術(shù)后切除腫瘤后許多癌癥患者或許就可以避免化療所帶來(lái)的不必要的副作用了，近日在澳大利亞和新西蘭40多家醫(yī)院進(jìn)行了的一項(xiàng)試驗(yàn)中，研究人員希望能通過(guò)其開(kāi)發(fā)新型血液檢測(cè)技術(shù)來(lái)檢測(cè)術(shù)后患者機(jī)體中是否還存留任何癌細(xì)胞，這些癌細(xì)胞或許是引發(fā)患者癌癥復(fù)發(fā)的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
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目前并沒(méi)有可靠的方法來(lái)知曉患者在外科手術(shù)后是否還會(huì)出現(xiàn)癌癥復(fù)發(fā)的狀況，因此早期癌癥患者通常在接受外科手術(shù)療法后還會(huì)接受化療手段作為預(yù)防措施來(lái)消除機(jī)體殘留的癌細(xì)胞。但化療常會(huì)給患者帶來(lái)一系列嚴(yán)重的副作用，短期的副作用包括疼痛、疲憊、惡心及其它消化道問(wèn)題、出血以及增加感染的風(fēng)險(xiǎn)；而長(zhǎng)期的副作用則包括心臟、肺部、神經(jīng)和記憶問(wèn)題以及生育問(wèn)題等。
當(dāng)癌細(xì)胞破碎死亡后悔釋放細(xì)胞中的內(nèi)容物，包括癌癥特異性的DNA，這些內(nèi)容物會(huì)在患者機(jī)體的血液中懸浮，這些癌癥特異性的DNA被稱(chēng)之為循環(huán)腫瘤DNA（ctDNA），如果在患者術(shù)后能對(duì)這些ctDNA進(jìn)行檢測(cè)的話(huà)，就能夠提示患者機(jī)體中或許還殘存有一些癌細(xì)胞，而通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)的檢測(cè)手段似乎無(wú)法實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
有研究表明，術(shù)后檢測(cè)ctDNA呈陽(yáng)性的患者通常癌癥復(fù)發(fā)率較高（近乎100%），而呈陰性的患者癌癥復(fù)發(fā)率低于10%。2015年研究人員開(kāi)啟了對(duì)早期腸癌患者開(kāi)展了一項(xiàng)臨床試驗(yàn)，研究結(jié)果表明，ctDNA的檢測(cè)能幫助確定癌癥復(fù)發(fā)高風(fēng)險(xiǎn)和低風(fēng)險(xiǎn)的患者，2017年研究人員對(duì)卵巢癌患者開(kāi)展了相關(guān)臨床實(shí)驗(yàn)，而且這一臨床試驗(yàn)有望擴(kuò)展至胰腺癌的研究中。
相同試驗(yàn)所得到的研究結(jié)果或許能根據(jù)癌癥患者的復(fù)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)來(lái)確定癌癥患者化療所需要的最佳藥物劑量。
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為何我們需要這項(xiàng)檢測(cè)？
當(dāng)患者被診斷為癌癥時(shí)（比如早期腸癌患者），患者機(jī)體的腫瘤似乎僅限于腸道，而且并沒(méi)有證據(jù)表明這些癌細(xì)胞會(huì)擴(kuò)散到患者機(jī)體的其它部位，當(dāng)患者成功進(jìn)行手術(shù)移除腸癌組織后，大約三分之一的患者會(huì)在接下來(lái)幾年里經(jīng)歷癌癥復(fù)發(fā)的狀況。這也就表明，在患者當(dāng)初診斷和治療時(shí)癌細(xì)胞有可能已經(jīng)發(fā)生擴(kuò)散了，只是利用當(dāng)時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)血液檢測(cè)和掃描技術(shù)并未發(fā)現(xiàn)而已，如果術(shù)后利用化療來(lái)治療這些患者的話(huà)，通過(guò)清除引發(fā)癌癥復(fù)發(fā)的殘存癌細(xì)胞或許就能有效抑制患者癌癥的復(fù)發(fā)。
以腸癌為例，決定是否給患者實(shí)施化療基于研究人員在實(shí)驗(yàn)室中對(duì)患者所移除的癌癥病灶進(jìn)行評(píng)估的結(jié)果，比如如果患者腸組織（3期癌癥）附近的淋巴結(jié)中有癌細(xì)胞的話(huà)，那么患者癌癥發(fā)生擴(kuò)散的可能性就非常大了。對(duì)于其它癌癥而言（比如卵巢癌和胰腺癌等），利用其它方法或能幫助確定化療是否能夠成功移除患者機(jī)體殘存的癌細(xì)胞，但這缺乏一定的精確性。最終某些高風(fēng)險(xiǎn)的患者或許并不會(huì)出現(xiàn)癌癥復(fù)發(fā)的狀況，因?yàn)閮H利用外科手術(shù)就能有效治愈患者，而表面上看似低風(fēng)險(xiǎn)的患者卻有可能面臨癌癥復(fù)發(fā)的狀況。
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目前很多腸癌患者都會(huì)在術(shù)后接受為期6個(gè)月的化療，當(dāng)然患者會(huì)出現(xiàn)一些副作用（盡管有些患者并不需要接受這樣的治療），而那些有可能從治療中獲益的患者卻并沒(méi)有接受必要的化療，因?yàn)槠浒┌Y復(fù)發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)較低。目前有超過(guò)400名患者都加入到了這項(xiàng)臨床試驗(yàn)中，研究人員希望參與者能超過(guò)2000人，同時(shí)他們希望腸癌臨床試驗(yàn)?zāi)軌虺掷m(xù)到2021年，而卵巢癌臨床試驗(yàn)則能持續(xù)到2019年。
最后研究者表示，這種新型的ctDNA檢測(cè)手段能幫助對(duì)癌癥患者的血液樣本中的癌癥DNA進(jìn)行檢測(cè)，從而徹底改變癌癥患者的治療，下一步研究人員將會(huì)確定如何在臨床中使用這種新型的檢測(cè)技術(shù)。
參考資料：
【1】Tie J， Wang Y， Tomasetti C，et al. Circulating tumor DNA analysis detects minimal residual disease and predicts recurrence in patients with stage II colon cancer. Sci Transl Med. 2016 Jul 6；8(346)：346ra92. doi： 10.1126/scitranslmed.aaf6219
【2】DYNAMIC-II ： Circulating tumour DNA (ctDNA) analysis informing adjuvant chemotherapy in Stage II Colon Cancer
【3】New blood test could spare cancer patients from needless chemotherapy after surgery
Jeanne Tie， October 17， 2018 6.11am AEDT
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